บทที่ 29 การแข่งขันสิบโรงเรียน, รวมพล!
บทที่ 29 การแข่งขันสิบโรงเรียน, รวมพล!
8 โมงเช้าตรง
โรงเรียนมัธยมที่สามแห่งเมืองชิงซาน
ห้องฝึกซ้อมที่เงียบเหงาเพราะปิดเทอมฤดูร้อน วันนี้กลับแน่นขนัดไปด้วยผู้คน
มีคนรวมตัวกันที่นี่ราวร้อยคน ทุกคนมาเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันสิบโรงเรียนโดยไม่มีข้อยกเว้น
ฟางซิวมาถึงตรงเวลาพอดี
เพิ่งก้าวเข้าห้องฝึกซ้อม ก็ได้ยินเสียงคนถือโทรโข่งเตือน
"ทุกคนตรวจสอบอุปกรณ์และกระเป๋าของตัวเอง ดูว่าความทนทานของอุปกรณ์ต้องซ่อมแซมหรือไม่ น้ำยารักษาพกมาพอหรือเปล่า ในกระเป๋ามีของต้องห้ามอะไรติดมาบ้างไหม!"
ตามเสียงที่ดังมา ฟางซิวเห็นร่างคุ้นตาคนหนึ่ง
สวมเสื้อแขนสั้นสีขาว โชว์แขนขาวเนียน ด้านล่างสวมกางเกงยีนส์สีน้ำเงินทรงเพรียว ผมสั้นสีดำ เต็มไปด้วยพลังของวัยหนุ่มสาว
คือชินซวง ครูประจำชั้นม.6/8 ของพวกเขา
"สวัสดีครับ อาจารย์ชิน" ฟางซิวทักทาย
ชินซวงเหลือบมองฟางซิว พูดเสียงดัง "ถ้าเธอมาช้ากว่านี้อีก 10 นาที ฉันจะโทรตามแล้วนะ"
"ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ เวลายังเหลือมากอยู่" ฟางซิวตอบพร้อมรอยยิ้ม การแข่งขันสิบโรงเรียนเริ่ม 8.30 น. เขามาถึงโรงเรียน 8 โมง ก็ถือว่ามาก่อนครึ่งชั่วโมงแล้ว
"มาเร็วๆ จะได้เตรียมตัวให้พร้อม ตรวจกระเป๋าดูว่ามีของต้องห้ามอะไรติดมาไหม รีบเอาออกมา ฉันจะช่วยเก็บให้" ชินซวงเตือนอีกครั้ง พร้อมยื่นป้ายประจำตัวให้
"ครับ!" ฟางซิวรับป้ายประจำตัวพลางเปิดกระเป๋าตรวจสอบ
นอกจากการจัดสรรทรัพยากรระหว่างมหาวิทยาลัยแล้ว การแข่งขันสิบโรงเรียนยังมีจุดประสงค์เพื่อแนะนำบัณฑิตที่โดดเด่นจากแต่ละโรงเรียนสู่สังคม ดังนั้นกฎการแข่งขันจึงจำกัดการใช้อุปกรณ์และไอเทมที่เกินระดับสมบูรณ์แบบ
เพื่อป้องกันไม่ให้การแข่งขันนี้กลายเป็นเกมของผู้มีอำนาจ อิทธิพล และเงินทอง
หากพบว่าตัวผู้เข้าแข่งขันหรือในกระเป๋ามีของเกินระดับสมบูรณ์แบบ อาจถูกตัดสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน
ด้วยเหตุนี้ ฟางซิวจึงเก็บแหวนมังกรวายุพิโรธที่เพิ่งได้มาไว้ในตู้นิรภัยที่บ้าน ในกระเป๋าอาชีพมีแต่ของเติมพลังจำนวนมาก เหมือนตอนที่ไปท้าทายลูกมังกรวายุพิโรธ
แต่สำหรับฟางซิว การแข่งขันสิบโรงเรียนไม่น่าท้าทายเท่าการสู้กับลูกมังกรวายุพิโรธ
ขณะที่ฟางซิวกำลังตรวจสอบกระเป๋าและอุปกรณ์
เพื่อนร่วมรุ่นที่จบพร้อมกันรอบๆ ต่างแอบมองเขาเป็นระยะ
ก็เพราะตอนนี้ฟางซิวคือบุคคลที่โด่งดังแห่งเมืองชิงซาน!
ผู้มีอาชีพระดับสามดาวคนเดียวของโรงเรียนมัธยมที่สามแห่งเมืองชิงซานในปีนี้!
แรกๆ คิดว่าเขาที่ไม่ยอมเปลี่ยนอาชีพมานาน แค่โชคดีได้อาชีพระดับสามดาว แต่ไม่กี่วันต่อมา เขาก็ใช้พลังของตัวเองตบหน้าทุกคนที่คิดแบบนั้น
เคลียร์ดันเจี้ยนหุบเขาวิญญาณลมระดับฝันร้ายคนเดียว!
และทำลายสถิติไม่หยุด!
นี่บอกทุกคนชัดๆ ว่าการที่ข้าเคลียร์หุบเขาวิญญาณลมได้ไม่ใช่แค่เรื่องของโชคเท่านั้น
ผนวกกับประสบการณ์ช่วงตกต่ำสองเดือนที่ไม่ได้เปลี่ยนอาชีพ ความแข็งแกร่งของฟางซิวในตอนนี้ ดูจะมี "ความเป็นตำนาน" มากขึ้น
แน่นอนว่า การใช้คำว่า "ความเป็นตำนาน" อาจจะเกินจริงไปหน่อย เพราะฟางซิวยังไม่ได้สร้างผลงานอะไรที่ยิ่งใหญ่จริงๆ
ถ้าในอนาคตเขาสามารถก้าวขึ้นเป็นผู้แข็งแกร่งได้จริง...
ผู้อำนวยการตงก็พร้อมจะเอาประวัติของเขาไปใช้เป็นเรื่องราวโฆษณาถาวรของโรงเรียนมัธยมที่สามแห่งเมืองชิงซาน
แม้แต่วิธีการทำการตลาดก็คิดไว้แล้ว
สองเดือนไม่ได้เปลี่ยนอาชีพ ถูกคนรอบข้างมองด้วยสายตาเย็นชา แต่พอได้เปลี่ยนอาชีพก็เป็นอาชีพระดับสามดาว ไม่กี่วันต่อมาก็ขึ้นอันดับหนึ่งในดันเจี้ยนระดับฝันร้าย แล้วต่อมาบลาๆ... กลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดของประเทศตงหวง!
อืม บทละคร "คนไร้ค่าพลิกชีวิต" "ดอกไม้บานช้าแต่งาม" เขียนบทนำไว้พร้อมแล้ว รอแค่ฟางซิวเขียนตำนานของตัวเองเท่านั้น
"เฮ้! นักเรียนคนนั้น ถอดหน้ากากออก การแข่งขันสิบโรงเรียนห้ามใส่หน้ากาก!" จู่ๆ เสียงโทรโข่งของอาจารย์ชินก็ดึงความสนใจของทุกคน
ผู้คนต่างหันไปมองทางประตู เห็นนักเรียนคนหนึ่งถือคทาสวมชุดเวทย์เดินเข้ามา บนใบหน้าสวมหน้ากากเหล็กสีดำ
ดูแล้วเหมือนนักพรตบำเพ็ญเพียรจากดินแดนหนาวเหน็บทางเหนือสุด
"อาจารย์ หน้ากากผมไม่ได้เกินระดับสมบูรณ์แบบ" เสียงชายหนุ่มดังลอดออกมาจากใต้หน้ากาก เขาไม่มีทีท่าจะถอดมันออก
"ไม่ใช่เรื่องระดับอุปกรณ์ แต่เป็นกฎห้ามปิดบังใบหน้า ไม่งั้นเดี๋ยวเข้าประตูเทเลพอร์ตดันเจี้ยนไม่ได้" ชินซวงอธิบาย
ในประวัติศาสตร์การแข่งขันสิบโรงเรียนเคยมีเหตุการณ์สวมหน้ากาก "เข้าสอบแทน" และกลุ่มอิทธิพลชั่วร้ายแฝงตัวเข้ามาสังหารนักเรียน นับแต่นั้นมา การแข่งขันสิบโรงเรียนจึงมีกฎห้ามสวมหน้ากากเข้าประตูเทเลพอร์ตดันเจี้ยนอย่างชัดเจน
"อีกอย่าง ถ้าเธอไม่ถอดหน้ากาก ฉันก็ยืนยันตัวตนเธอไม่ได้ แล้วจะให้ป้ายประจำตัวไม่ได้ด้วย"
ร่างของชายสวมหน้ากากชะงัก ก่อนจะถอดหน้ากากออกอย่างไม่เต็มใจ
แต่ใบหน้าที่ซ่อนอยู่ใต้หน้ากากกลับทำให้ชินซวงงุนงงยิ่งกว่าเดิม
เพราะใบหน้านั้น จมูกคด ตาเหล่ เขียวช้ำทั้งแถบ ตาบวมทั้งสองข้าง ดูเหมือนหมีแพนด้าแนวศิลปะนามธรรม
"เอ่อ... นักเรียน ชื่ออะไรหรือ?"
ชายสวมหน้ากากเค้นเสียงผ่านไรฟัน "ไช่...หนาน...เจ๋อ..."
"ไช่หนานเจ๋อ?!"
เสียงอุทานแผ่วเบาดังขึ้นจากกลุ่มคนรอบข้างทันที
ไช่หนานเจ๋อก็เป็น "คนดัง" ในโรงเรียนแห่งเมืองชิงซานเหมือนกัน แต่นักเรียนที่มีจิตสำนึกดีต่างไม่อยากข้องเกี่ยวด้วย
"ทำไมไช่หนานเจ๋อถูกซ้อมจนเป็นแบบนี้?"
"ใครจะรู้ล่ะ บางทีอาจไปก่อเรื่องกับพวกนอกโรงเรียนมาก็ได้"
"พ่อเขาเป็นถึงไช่เฉิงหวังนะ ใครกล้าทำร้ายเขา?"
"นิสัยหยิ่งผยองแบบนั้น เจอของแข็งเข้าสักวันก็สมน้ำหน้า"
"สมแล้ว! ทำไมไม่ตีให้ตายไปเลยนะ" นักเรียนที่เคยถูกไช่หนานเจ๋อรังแกพูดอย่างสะใจ
ชินซวงมองไช่หนานเจ๋อด้วยความตกใจ เธอรู้เรื่องฐานะและนิสัยของนักเรียนคนนี้มาบ้าง ปกติมักจะเป็นนักเรียนคนอื่นที่ถูกเขาซ้อมจนมาฟ้องเธอ ไม่คิดว่าวันนี้จะถึงคราวที่ไช่หนานเจ๋อถูกคนอื่นซ้อมเสียเอง
ได้แต่คิดว่า กงล้อแห่งกรรมหมุนเวียนเป็นเช่นนี้เอง
"นี่ป้ายประจำตัวของเธอ"
ไช่หนานเจ๋อกระชากป้ายประจำตัวจากมือชินซวง กำหมัดแน่นเดินเข้าไปข้างใน
บาดแผลทั่วไป แค่ดื่มน้ำยารักษาก็หาย แต่คนที่ลงมือกับเขาเมื่อวานใช้ทักษะอะไรสักอย่าง แม้แต่ผู้มีอาชีพรักษาระดับสี่ก็ยังไม่สามารถลบรอยบนใบหน้าได้
ยิ่งไปกว่านั้น ยังเลือกลงมือก่อนการแข่งขันสิบโรงเรียนหนึ่งวันพอดี ชัดเจนว่าตั้งใจให้เขาอับอายในการแข่งขัน
"อย่าให้รู้นะว่าใครทำ! ไม่งั้นข้าจะให้มันรู้ซึ้งถึงราคาที่ต้องจ่าย!"
สวมหน้ากากปิดใบหน้าบูดบึ้งอีกครั้ง ไช่หนานเจ๋อเดินชนคนที่ขวางทางออก ไปนั่ง "เลียแผล" อยู่ที่มุมห้องคนเดียว
ไม่ไกลนัก ฟางซิวมองดูไช่หนานเจ๋อเงียบๆ ไม่ได้รู้สึกสะใจกับเรื่องราวที่เกิดขึ้น เขาเพียงแต่กำลังครุ่นคิดถึงปัญหาหนึ่ง
"จะไม่ใช่หลินจินอันที่ทำให้ไช่หนานเจ๋อเป็นแบบนี้กระมัง?"
(จบบทที่ 29)