บทที่ 73 วิกฤต
บทที่ 73 วิกฤต
เฉินฟานได้ยินคำพูดนั้น มองดูคนรอบข้าง พวกเขาแต่ละคนมีสีหน้าเด็ดเดี่ยว ราวกับเตรียมพร้อมรับความตายแล้ว
เฉินฟานเข้าใจความหมายของเย่หยุน หลังกำแพงนี้คือเมืองฮาร์คี หากมังกรปีศาจทะลวงผ่านการล้อมโจมตีของยอดฝีมือขั้นปฐพี แล้วทะลวงกำแพงนี้ เมืองฮาร์คีก็จะตกอยู่ภายใต้ลมหายใจมังกรโดยตรง
แม้ว่าตอนนี้ผู้คนในเมืองฮาร์คีเริ่มอพยพแล้ว แต่ไม่มีใครกล้ารับรองว่าคนในครอบครัวและเพื่อนฝูงของพวกเขาจะหนีออกมาได้สำเร็จหรือไม่
เพื่อปกป้องครอบครัวของพวกเขา คนที่นี่จึงเตรียมใจตายกันหมดแล้ว
หากการล้อมโจมตีของยอดฝีมือขั้นปฐพีถูกทำลายลง ที่นี่ก็คือแนวป้องกันสุดท้ายที่จะปกป้องครอบครัวของพวกเขา!
แต่เฉินฟานก็เข้าใจว่า เมื่อมังกรปีศาจทะลวงแนวป้องกันของยอดฝีมือขั้นปฐพีและมุ่งหน้ามาทางนี้จริงๆ คนเหล่านี้อาจไม่สามารถรักษาความมุ่งมั่นตายได้เหมือนตอนนี้ แนวป้องกันนี้อาจไม่เป็นประโยชน์จริงๆ
เวลาผ่านไปทีละนิด แม้จะมีการสนับสนุนจากสมาคมผู้เลี้ยงมังกร แต่คนที่กำลังล้อมโจมตีมังกรปีศาจก็ใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว
บางคนตาย บางคนหนี บางคนหมดแรง ยอดฝีมือขั้นปฐพีร่วงลงมาจากท้องฟ้าเหมือนเกล็ดหิมะ
เฉินฟานเห็นภาพนี้ ยิ่งดูใจยิ่งปวดร้าว เย่หยุนยืนอยู่ข้างเขา จับแขนเขาแน่น ไม่รู้จะปลอบเขาอย่างไร
"เจ้ารีบไปเถอะ" เฉินฟานสูดลมหายใจลึกๆ มองไปที่เย่หยุน "พวกเขากำลังจะห้ามไม่อยู่แล้ว"
"..." เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินฟาน เย่หยุนนิ่งเงียบ นางไม่รู้จะตอบเขาอย่างไร
"รีบไปเถอะ ไม่ต้องห่วง ข้าไม่เป็นไร" เฉินฟานฝืนยิ้มกล่าว
"ข้า..." เย่หยุนอ้าปาก แม้แต่ตัวนางเองก็ไม่รู้ว่าทำไม นางแค่อยากอยู่เคียงข้างเฉินฟาน แม้จะตายก็ตาม
แต่เย่หยุนก็เข้าใจว่า ชีวิตของนางไม่ได้เป็นของนางเอง สิ่งที่นางแบกรับอยู่หนักกว่าที่คิดมาก
ไม่ว่าอย่างไร นางก็ต้องไม่มาตายที่นี่เด็ดขาด!
แต่ก่อนที่เย่หยุนจะตัดสินใจได้ มังกรเพลิงดำที่อยู่ห่างออกไปก็ทะลวงการล้อมของยอดฝีมือขั้นปฐพีได้อย่างสมบูรณ์ เปลี่ยนเป้าหมายมาที่เมืองฮาร์คี
แม้จะปะทะกับยอดฝีมือขั้นปฐพีมานาน แต่มังกรเพลิงดำไม่เคยลืมว่าเป้าหมายสุดท้ายของมันคือเมืองฮาร์คี
เมื่อการล้อมโจมตีของยอดฝีมือขั้นปฐพีไม่แข็งแกร่งเท่าเดิม เปลวเพลิงปีศาจทั่วร่างของมังกรเพลิงดำก็ลุกโชนอย่างรุนแรง แล้วพุ่งออกจากวงล้อมของยอดฝีมือขั้นปฐพี บินตรงไปยังเมืองฮาร์คี
ยอดฝีมือขั้นปฐพีเหล่านั้นเห็นสถานการณ์เช่นนี้ก็พยายามไล่ตาม แต่ไม่อาจตามความเร็วของมังกรเพลิงดำได้ทัน
"เร็ว เร็ว! หยุดมันไว้!" คนบนกำแพงเห็นเหตุการณ์ สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที เสียงตะโกนดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า
แต่ก็เป็นไปอย่างที่เฉินฟานคาดไว้... ความตั้งใจที่จะสู้ตายก็เป็นเพียงแค่ความตั้งใจ เมื่อมังกรเพลิงดำพุ่งเข้ามาจริงๆ ความกลัวก็เข้าครอบงำหัวใจของทุกคน
บางคนตะโกนดังๆ วิ่งไปที่ขอบกำแพง เตรียมสู้ตายกับมังกรเพลิงดำ
บางคนกำหมัดแน่น สีหน้าซีดขาว ยืนงงอยู่กับที่
บางคนทนความกลัวไม่ไหว สีหน้าเปลี่ยนไปและกำลังจะหนี...
คนที่หนี คนที่เตรียมสู้ คนที่ตกใจจนตัวแข็งผสมปนเปกันบนกำแพง กำแพงจึงตกอยู่ในความโกลาหลทันที
มังกรเพลิงดำมองเห็นภาพนี้จากระยะไกล ในดวงตาสีแดงฉานวาบไหวด้วยความเหยียดหยาม อ้าปาก พ่นลมหายใจมังกรใส่คนบนกำแพง
เหมือนกับตอนที่เผชิญหน้ากับเฉินฟานก่อนหน้านี้ คนที่ยังไม่ถึงขั้นปฐพี ในสายตาของมันก็ไม่ต่างอะไรจากมดปลวก
ในเมื่อคนระดับปฐพีก็ขวางมันไม่อยู่แล้ว เจ้าพวกนี้ก็เป็นแค่อาหารเรียกน้ำย่อยก่อนจะถึงงานเลี้ยงสังหารหมู่เท่านั้น!
ในขณะที่ลมหายใจมังกรเคลื่อนเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว อุณหภูมิรอบกำแพงก็พุ่งสูงขึ้นทันที ในใจของเฉินฟานเกิดความสิ้นหวัง
แต่ในตอนนั้น เสียงคำรามโกรธเกรี้ยวก็ดังขึ้นบนกำแพง ตามด้วยลมหายใจมังกรสามสายพุ่งต้านลมหายใจมังกรในอากาศ
เฉินฟานก้มลงมอง พบว่าผู้ที่พ่นลมหายใจมังกรคือหน่วยรื้อถอนนั่นเอง!
เขาเห็นหน่วยรื้อถอนปีนขึ้นไปบนแนวกำแพงหยัก ไม่มีทีท่าจะหลบหนี อ้าปากพ่นลมหายใจมังกรขึ้นฟ้า
แต่ลมหายใจมังกรของหน่วยรื้อถอนนั้นอ่อนแอเกินไป เมื่อเทียบกับลมหายใจมังกรของมังกรเพลิงดำแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับเอาไข่ไปกระทบหิน ไม่เจียมตัวเอาเสียเลย
แต่การกระทำของหน่วยรื้อถอนกลับเตือนคนและมังกรอื่นๆ บนกำแพง พวกเขาไม่อยากตาย ตอนนี้พวกเขามีทางเลือกเพียงอย่างเดียวคือสู้สุดชีวิต!
มังกรนับร้อยตัวเลยพ่นลมหายใจมังกรออกมาพร้อมกัน ผสานกับพลังของเหล่ายอดฝีมือขั้นมนุษย์ เข้าปะทะกับการโจมตีของมังกรเพลิงดำ
ในที่สุด ด้วยพลังของทุกคน ลมหายใจมังกรของมังกรเพลิงดำก็ถูกยับยั้งไว้ได้
มังกรเพลิงดำเห็นเช่นนั้นก็ตกใจ มันไม่คิดว่าพวกมดปลวกเหล่านี้จะกล้าขัดขวางมัน!
แต่เจ้ามังกรเพลิงดำก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก ดวงตาของมันยังคงไร้อารมณ์ ก่อนจะพ่นลมหายใจมังกรออกมาอีกระลอก
"สู้ต่อไป สู้ต่อไป!" คนบนกำแพงเห็นว่าวิธีนี้ได้ผล สีหน้าก็เปี่ยมด้วยความยินดี ร่วมแรงร่วมใจต้านลมหายใจมังกรอีกครั้ง
และแล้ว ด้วยพลังรวมของทุกคนบนกำแพง ลมหายใจมังกรก็ถูกยับยั้งได้อีกหนึ่งครั้ง
คราวนี้ สีหน้าของมังกรเพลิงดำแสดงความโกรธไม่พอใจ
มันประหลาดใจมาก ผู้ที่อยู่ในขั้นมนุษย์ จะต้านลมหายใจมังกรของมันได้อย่างไร?
มังกรเพลิงดำจึงอ้าปาก พ่นลมหายใจมังกรอย่างต่อเนื่องออกมา
คนบนกำแพงไม่กล้าประมาท รีบต้านทานทันที
แต่ขั้นมนุษย์ก็คือขั้นมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นคน มังกร หรือสัตว์เวท พลังของพวกเขาล้วนมีจำกัด
สองครั้งแรกที่ต้านทานก็ใช้พลังส่วนใหญ่ไปแล้ว ตอนนี้ลมหายใจมังกรครั้งที่สามมีพลังมากกว่าเดิมอย่างชัดเจน ทำให้ทุกคนรู้สึกสิ้นหวังอีกครั้ง
แน่นอนว่าในการปะทะแบบนี้ คนบนกำแพงก็เริ่มอ่อนแรงลงเรื่อยๆ ลมหายใจมังกรค่อยๆ คืบคลานเข้าใกล้กำแพงมากขึ้นทุกที
"ไปกันเถอะ!" เห็นสถานการณ์เช่นนี้ เย่หยุนรีบมาที่ข้างเฉินฟานกล่าว
"ไม่ได้! หน่วยรื้อถอนยังอยู่ที่นี่!" เฉินฟานกัดฟันพูด "เจ้าไปก่อน!"
"แล้วเจ้าอยู่ที่นี่จะมีประโยชน์อะไรขึ้นมา? เจ้ายังไม่ถึงระดับดึงวิญญาณด้วยซ้ำไป!" เย่หยุนกล่าวเสียงหนักแน่น
"แต่ข้าต้องอยู่ที่นี่!" เฉินฟานกล่าว "ข้าแม้จะไร้ประโยชน์ แต่ข้าจะไม่ทิ้งพวกมันเด็ดขาด!"
กล่าวถึงตรงนี้ เฉินฟานก้าวไปข้างหน้า เงยหน้ามองมังกรเพลิงดำในท้องฟ้า แล้วด่าดังๆ "เสี่ยวชี ไอ้เดรัจฉาน!"
พร้อมกับเสียงด่าของเฉินฟาน พลังของคนบนกำแพงก็ต้านทานไม่ไหวแล้ว คนและมังกรทยอยล้มลง พลังต้านทานก็ยิ่งอ่อนแอลงเรื่อยๆ
เย่หยุนเห็นสถานการณ์ รีบวิ่งไปข้างหลังเฉินฟาน ตั้งใจจะทำให้เฉินฟานสลบ
ไม่ว่าอย่างไร แม้หลังจากนี้เฉินฟานจะเกลียดนาง นางก็จะไม่ยอมให้เฉินฟานตายที่นี่!
แต่ในขณะที่เย่หยุนกำลังจะลงมือ ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งพุ่งผ่านข้างนางไป วิ่งออกไปนอกกำแพงทันที
ในชั่วพริบตา ลมร้อนแผดเผาปะทุขึ้น เปลวไฟสีดำห่อหุ้มร่างเล็กๆ นั้น
จากนั้นลมหายใจมังกรสีดำก็พุ่งขึ้นไปปะทะลมหายใจมังกรกลางอากาศ...
(จบบทที่ 73)